朱元璋建立的王朝，为何取名“大明”？

一、与韩山童、韩林儿有关：元末乱世，刘福通、韩山童以反元复宋为口号举兵起义，韩山童自称为“明王”，谁料被元廷发觉，韩山童被捕就义。刘福通与韩林儿（韩山童之子）逃走，拉起人马再与元廷对抗。

刘福通纵横南北、转战东西，与元军血战到底。

在刘福通的扶持之下，韩林儿称帝，人称“小明王”。他只是一个傀儡，大事小情都由刘福通说了才算。数年来，红巾军声势浩大，夺取了很多城池。然而红巾军组织松散，纪律性很差，人数虽多，部队的战斗力却很弱。

红巾军主力已被察罕、孛罗两支大军而打垮。

只剩山东的一部分人马守护着小明王的都城安丰，益都被扩廓包围，刘福通亲率大军来救，惨败而回。

益都陷落，安丰成为一座孤城。

张士诚投降了元军，他派大将吕珍乘机围攻安丰。城内粮尽弹绝，外援难以进入。

朱元璋亲领大军，直奔安丰。刘福通簇拥小明王趁着月黑风高、大雨倾盆而准备突围，不幸的是刘福通在突围中阵亡。

朱元璋救出了小明王，迎其暂住滁州，建了临时的宫殿，他把皇宫里的宦侍都换成自己人。小明王名为“皇帝”，此时已是朱元璋的“囚徒”。

在这之前，朱元璋受小明王节制。从今而后，小明王受朱元璋的控制。

朱元璋消灭群雄，急于称帝，韩林儿就成了累赘。他派廖永忠去滁州迎接小明王来南京，廖永忠故意沉船，溺死了小明王。

朱元璋自从追随郭子兴起兵以来，都打的是小明王的旗号。很多将士都认这杆王旗，所以在选择新国号的时候，他使用了明字，为了区别于小明王，又为了压制住他，朱元璋选择了“大明”作为新朝的国号。

二、与宗教有关联：明王出世，普度众生，拯救黎明！佛经“凡佛光所照处，皆曰大明”，元末农历起义的开头，与以往的相同，都是以宗教形势，煽动民心。

三、与五行有关联：大元都城在北，北方属水，大明都城在南，南方属金。金克水，明为日月，皆是火，加上朱元璋还姓朱，朱为赤色，是红色，也代表着火。大明即是“大火”，浇灭大元的“大水”！

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